Hårpleje har en lang historie i mit land. Allerede i klankommunetiden var man vant til at binde håret op med hårnåle, og fænomenet med at have løst hår var ikke længere almindeligt. Gamle mennesker brugte ofte bælg til at vaske deres hår, og dette var allerede inkluderet i *Shennong Bencao Jing* (Shennong's Classic of Materia Medica). Bælgene er frugten af *Gleditsia sinensis*-planten, en bælgplante, og produceres i hele Kina. Bælgene indeholder saponiner, en stærk emulgator, og deres vandige opløsning har vaskeegenskaber. Under Qin- og Han-dynastierne var landet magtfuldt, og kultur og kunst blomstrede, med frisurer, der blev stadig mere sofistikerede. Begrebet hårpleje begyndte også at tage form. Liu Tao fra det østlige Han-dynasti sagde i sin *Shige* (Forklaring af Oprindelsen af Hair Conditioner): "Ze bruges til at fugte tørt og skørt hår." Her refererer "ze" til en type olie-baseret produkt, der bruges til at fugte ansigt og hår. Ved Tang-dynastiet førte social velstand, kombineret med Silkevejen, der fremmede kulturel udveksling mellem Kina og Vesten, til nye udviklinger inden for hårpleje. På det tidspunkt var hårplejeprodukter fremstillet af kinesisk urtemedicin og spæk allerede meget brugt. Wang Xis *Waitai Miyao* (Secret Essentials from the Outer Terrace) indeholdt næsten tres formler til fugtgivende hår, behandling af skæl og farvning af hår.
I det 20. århundrede gennemsyrede begrebet hårpleje samfundet yderligere. I begyndelsen af det 20. århundrede var træspånvand et populært hårplejeprodukt. Træspånvand var vand tilsat træflis fra et fly brugt af tømrere. Det var typisk lavet af platantræspåner; det resulterende vand var lyst, let tyktflydende og velduftende, hvilket gjorde håret blødt og skinnende. I 1920'erne begyndte man at bruge hårolie og hårvoks. I 1940'erne var hår- og skønhedsindustrien i Shanghai relativt udviklet. I slutningen af 1970'erne begyndte balsam at komme ind i Kina og brød vanen med kun at bruge shampoo.
I 1990'erne, med øget miljøforurening, permanentning, farvning og andre faktorer, steg sandsynligheden for hårskader også. Derfor var folk mere opmærksomme på hårpleje.
